Michael Phelps, Hitler y Beijing

Este domingo dejo en mi blog algo para que se diviertan... el comentarista deportivo de TVes - Fundación Televisora Venezola Social, Willie Oviedo demuestra su total dominio de la historia mundial y deportiva, al explicar que el único mortal que ha logrado ganar 8 medallas de oro es Michael Phelps... en las Olimpiadas de 1972 en Munich, donde Hitler se rehusó a entregarle las medallas.

(1) La historia de TVes comenzó en diciembre del 2006, cuando en uno de sus discursos, el Presidente Hugo Chávez Frías expresó que no se le renovaría la concesión a RCTV.
(2) Noticia encontrada en Tribunalatina.com

¿Qué es la salud pública?"

"Me dedico a la salud pública". He dado esa respuesta miles de veces y casi siempre se quedan mirándome con los ojos cuadrados. Peor aún, cuando la respuesta es "me dedico a las políticas de salud" o "a la gerencia en salud", la conversación queda suspendida en un vacío. Las más de veces, mis interlocutores entran en una profunda pero corta introspección, para luego, claro, cambiar de tema a paso apurado. Sin embargo, hay algunos que atreven una tímida reflexión... "...uhmm, osea ves la parte administrativa", hay otros que con cierto tono despectivo, lanzan un ... "ya, osea ves papeles y no pacientes".

Aunque a estos últimos no le falta razón, sus afirmaciones están lejos de describir exactamente "mi negocio".

Pero, y he aquí lo cómico, yo tampoco sé como describirlo exactamente y mucho menos en pocas palabras. Y nadie quiere pasarse horas describiendo lo que hace. Esto lo he comentado con mis colegas que han decidido dedicarse a este, aparentemente, indescriptible campo de la ciencia y el arte e, indefectiblemente, a todos les pasa lo mismo. Todos y todas, en cualquier punto de nuestro globo terráqueo pasamos por el mismo predicamento y cada quien ha desarrollado diferentes formas de sortearlo, siendo la más común y efetiva, poner algun ejemplo ("controlo epidemias") y punto.

Es así que me encuentro con una iniciativa que toma el toro por las astas y de una forma muy creativa. 17 escuelas de salud pública de los Estados Unidos han decidido lanzar un proyecto denominado What is public health?" orientado a explicar de lo que se trata la salud pública y a desarrollar o mejorar la conciencia de lo que ello significa en nuestra vida cotidiana.

Una de las más ingeniosas campañas lanzadas en este proyecto se denomina "This is public health", la cual consiste en pegar un sticker en todo aquello que la refleje (ver video).

Lamentablemente todo el material está en inglés; sin embargo, estoy seguro que no faltará un grupo entusiasta que quiera tomar el testigo y replicarlo localmente.

Y ojalá así sea. De esa manera, entre otras cosas, será más fácil describir qué diablos hacemos y porqué un día decidimos alejarnos de "la cama de los pacientes"...

Cuando saques el pajarito... ¡toma precauciones!

Excelente creación bajo el auspicio de la FASE - Fundación Anti-Sida de España

Ahora, si quieren saber más de FASE...visiten www.fase.com. Aunque esta página se encuentra en rediseño, es bueno que lo tomen en cuenta.

Paul Auster y su nueva entrega: "Un hombre en la oscuridad"

La editorial Angrama acaba de lanzar al mercado la última producción del extraordinario novelista lacaniano trascendentalista Paul Auster, ganador del premio Príncipe de Asturias de literatura 2006. Se trata de la novela "Un hombre en la oscuridad".

No soy crítico literario, ni pretendo serlo; sin embargo, acojo con entusiasmo esta noticia ya que he disfrutado mucho leyendo algunas de sus obras anteriores, tales como La trilogía de Nueva York (Ciudad de cristal, Fantasmas y La habitación cerrada), El libro de las ilusiones, Leviathan y Viajes por el Scriptorium, no tanto por las historias que en ellas se cuentan como por el estilo depurado y cautivador del relato mismo. Coincido con lo que se dice, justamente, sobre su estilo: "Auster es un maestro para relatar historias marcadas por el azar y la contigencia".

A decir del diario El País "esta novela se trata de un fascinante juego literario que no conforma una sola novela, sino dos..." En ese mismo sentido, Anagrama nos adelanta algo sobre la trama de la obra: "August Brill ha sufrido un accidente de coche y se está recuperando en casa de su hija, en Vermont. No puede dormir, e inventa historias en la oscuridad. En una de ellas, Owen Brick, un joven mago, despierta en el fondo de un foso. Aparece entonces el sargento Serge, que le ayuda a salir. América está inmersa en una guerra civil. Los atentados del once de septiembre no han tenido lu­gar, y tampoco la guerra de Irak. Los Estados Unidos combaten desde hace tiempo, pero contra ellos mismos. Unos cuantos estados han declarado la independencia. Brick no entiende nada. Pero su misión es asesinar a un tal Blake, o Block, o Black, un hombre que no puede dormir, y que, como un dios, inventa en la noche esa guerra que no acabará nunca si él no muere. Aunque no se llama Blake ni Block ni Black, Brill es un crítico litera­rio y puede contarnos una feroz fábula de nuestros días. Y así, en un juego fascinante, se despliegan dos novelas: una reveladora versión de la política americana actual y sus dilemas éticos, mientras que la otra es la «novela fa­miliar» del narrador, donde Brill nos cuenta su propia vida y nos descubre amores, secretos y traiciones".

Tanto Anagrama como El País han puesto a libre acceso el primer capítulo de esta que parece ser una prometedora novela:

Anagrama: http://www.anagrama-ed.es/PDF/fragmentos/PN_704.pdf

El País: http://www.elpais.com/articulo/reportajes/hombre/oscuridad/elpepusocdmg/20080803elpdmgrep_7/Tes .

Gill Walt... un merecido tributo.

Acaba de salir la edición de setiembre (Número 5, Volumen 23) de la revista Health Policy and Planning, prestigiosa publicación de consulta obligatoria para cualquiera que esté vinculado al tema de las políticas de salud.

Este número, sin embargo, es de colección. Está dedicado completamente a la doctora Gill Walt, profesora de Política de Salud Internacional de la Unidad de Política de Salud de la London School of Hygiene and Tropical Medicine de la Universidad de Londres y autora de extraordinarios e indispensables libros de consulta en la especialidad: Health Policy: An Introduction to Process and Power y Making Health Policy (este último en co-autoría con Kent Buse y Nicholas Mays).

Además, incluye varios artículos de acceso gratuito, entre ellos uno de particular relevancia: 'Doing' health policy analysis: methodological and conceptual reflections and challenges, escrito por la propia Dra. Walt. Pero no solo está la Dra. Walt, si no que otros destacados autores participan en esta publicación. Por ejemplo, profesores de altísima calidad como el propio Dr. Buse y la Doctora Lucy Gilson.

El listado completo de los artículos los puedes encontrar en
Health Policy and Planning. Volume 23, Number 5, September 2008

o, en todo caso, los pueden revisar directamente de este sitio:

Lucy Gilson, Kent Buse, Susan F Murray, and Clare Dickinson Future directions for health policy analysis: a tribute to the work of Professor Gill Walt. Health Policy and Planning Advance Access published on July 29, 2008. Health Policy Plan. 2008 23: 291-293; doi:10.1093/heapol/czn025 [Full Text] [PDF] [Request Permissions]

Lucy Gilson and Nika Raphaely The terrain of health policy analysis in low and middle income countries: a review of published literature 1994–2007. Health Policy and Planning Advance Access published on July 22, 2008. Health Policy Plan. 2008 23: 294-307; doi:10.1093/heapol/czn019 [Abstract] [FREE Full Text] [PDF] OPEN ACCESS ARTICLE

Gill Walt, Jeremy Shiffman, Helen Schneider, Susan F Murray, Ruairi Brugha, and Lucy Gilson ‘Doing’ health policy analysis: methodological and conceptual reflections and challenges. Health Policy Plan. 2008 23: 308-317; doi:10.1093/heapol/czn024. [Abstract] [FREE Full Text] [PDF] OPEN ACCESS ARTICLE

Mark Exworthy Policy to tackle the social determinants of health: using conceptual models to understand the policy process. Health Policy Plan. 2008 23: 318-327; doi:10.1093/heapol/czn022. [Abstract] [Full Text] [PDF] [Request Permissions]

Sripen Tantivess and Gill Walt The role of state and non-state actors in the policy process: the contribution of policy networks to the scale-up of antiretroviral therapy in Thailand. Health Policy and Planning Advance Access published on July 25, 2008
Health Policy Plan. 2008 23: 328-338; doi:10.1093/heapol/czn023. [Abstract] [Full Text] [PDF] [Request Permissions]

Joanna Crichton Changing fortunes: analysis of fluctuating policy space for family planning in Kenya Health Policy and Planning Advance Access published on July 24, 2008
Health Policy Plan. 2008 23: 339-350; doi:10.1093/heapol/czn020. [Abstract] [FREE Full Text] [PDF] OPEN ACCESS ARTICLE

Kent Buse Addressing the theoretical, practical and ethical challenges inherent in prospective health policy analysis. Health Policy and Planning Advance Access published on July 29, 2008. Health Policy Plan. 2008 23: 351-360; doi:10.1093/heapol/czn026. [Abstract] [Full Text] [PDF] [Request Permissions]

Ermin Erasmus and Lucy Gilson How to start thinking about investigating power in the organizational settings of policy implementation. Health Policy and Planning Advance Access published on July 29, 2008. Health Policy Plan. 2008 23: 361-368; doi:10.1093/heapol/czn021. [Abstract] [Full Text] [PDF] [Request Permissions]

10 portadas de revistas que impactaron al mundo...

El diario "Los Ángeles Times" acaba de publicar una interesante selección, se trata de la colección de las 10 portadas de revistas que más impactaron el mundo. Todo esto a propósito de la controversial portada de la revista "New Yorker" en que se presenta una caricatura del candidato demócrata a la presidencia de los Estados Unidos, Barak Obama, vestido de musulmán y tomando de la mano a su esposa con uniforme militar y portando un rifle.

Aunque muy centrada en la sociedad norteamericana, la colección es bastante ilustrativa. La puede encontrar en: 10 magazine covers that shook the world. Que las disfruten...

“…ir hacia el pasado no tiene futuro”

Según los resultados de la última encuesta de IPSOS APOYO, publicada por El Comercio el día de hoy, la aprobación del Presidente García solo llega al 22%. La cifra no difiere mucho de la Encuesta Nacional: Gestión Presidencial PUCP en donde 44% de los encuestados la considera mala o muy mala y un 42% adicional la califica de regular, y tampoco del reciente Estudio de Opinión Pública a Nivel Perú de CPI donde un abrumador 82.2% sostuvo que este gobierno no lo había beneficiado en nada desde el punto de vista económico.

Huelga decir que este hecho concentró las tintas de algunos de nuestros mejores analistas políticos: ¿En Qué se Parecen Toledo y García? (Gustavo Gorriti – Caretas), ¿Peruanos desagradecidos? (Carlos Basombrío – Perú 21), La centralidad ciudadana (Sinesio López – La República), El maquiavelismo de Alan García (Fernando Rospigliosi – Perú 21). Obviamente no podían faltar las caricaturas de Carlín, Juan Acevedo (en su extraordinario Love Story) y Heduardo.

La gran mayoría concentra su atención en la suma de crisis coyunturales. Por un lado, la arrogancia, la soberbia, la autosuficiencia y la falta de tolerancia mostradas por el presidente García. Si esto fuera cierto, bastaría con un cambio en la gestualidad y gran parte del problema estaría resuelto. Aunque soy conciente que en política la forma es el fondo, me parece que, en este caso particular, la medida se quedaría más que corta.

Por otro lado,

se dice que García es depositario de la enorme frustración y desesperanza del pueblo peruano frente a su clase política; otra vez, aunque los desaciertos en materia de anticorrupción y modernización de la gestión son clamorosos, aunque García tomara nuevos rumbos y arremetiese frente a la rampante corrupción y desprestigio institucional, estas medidas poco harían para cambiar el rumbo de las cosas. El artículo de Gorriti peca, además, de ingenuo. Pretende enarbolar la teoría de que es la brecha entre una expectativas muy elevadas, por el discurso permanente de que somos la economía más solida del continente, versus la realidad cotidiana de cada habitante lo que luego se refleja en frustración y, por tanto, en las encuestas. Además, Gorriti no redondea el argumento, no queda claro si la salida sería vía la reducción de las expectativas o, por el contrario, con la satisfacción de las mismas.

En este último sentido, me gusta más la posición de Sinesio López quien sí se atreve a desbrozar las causas estructurales del problema. Este párrafo refleja claramente su posición "¿Quiénes habitan el país? ¿Extraterrestres o ciudadanos de carne y hueso? ¿Quién es injusto? ¿El gobierno que aplica políticas públicas que no reducen la pobreza y que agravan la desigualdad o la ciudadanía que las evalúa en su propio pellejo? El gran crecimiento: la cantaleta de todos los días. ¿Quiénes gozan, engordan y estallan con el gran crecimiento? ¿De qué sirve "el gran crecimiento" para casi la mitad de los peruanos que son pobres y para el 20% de los ciudadanos que viven en la extrema pobreza? "Este el rumbo acertado": ¿Acertado para quiénes? ¿Acertado para los pobres y muy pobres? "Por desaprobación en encuestas momentáneas sería una irresponsabilidad cambiar los objetivos que nos hemos planteado": ¿Cuáles objetivos, aquellos que García propuso como candidato y por los cuales fue elegido presidente por los ciudadanos o los actuales con los que gobierna para los ricos?

En esta línea, López camina por la misma ruta planteada por Alain Touraine en la entrevista publicada por la revista QUEHACER en donde diseca al presidente García y diagnostica claramente la ruta política, social y económica tomada por el Perú. A decir de Touraine "básicamente, creo que el presidente, por razones que pueden ser muy positivas e inteligentes, está en el pasado. El gobierno es liberal, como los gobiernos solían ser hace diez o veinte años atrás. Ahora que todos los gobiernos están tratando de reintroducir el Estado, de retomar el control de las actividades económicas porque son fluctuantes y no muy sólidas, tal vez con razón, ese no es mi problema, el presidente defiende un liberalismo casi excepcional. Parece que se equivocó de tren, está llegando un poco atrasado a la estación de metro 'Liberalismo'".

Finalmente, el politólogo francés concluye "...ir hacia el pasado no tiene futuro"

Si busca crecimiento, gire a la izquierda

Copio literalmente la traducción oficial del último artículo ("Turn Left for Growth") publicado por Joseph Stiglitz en la excelente página Project Syndicate.

El sugestivo título resalta, de acuerdo al autor, algunas de las principales diferencias existentes hoy por hoy entre la "izquierda" y "derecha" en el contexto de las elecciones norteamericanas.

Ya en el artículo del mes pasado (en la misma página), titulado "¿El fin del neoliberalismo?", el autor había fijado nítidamente su posición en relación con esta propuesta política, social y económica.

Volviendo a las diferencias, el autor nos plantea básicamente tres:

"(...) La primera diferencia tiene que ver con cómo se concibe el crecimiento en sí. El crecimiento no es sólo cuestión de aumentar el PBI. Debe ser sostenible: un crecimiento basado en la degradación ambiental, una orgía de consumo financiado con endeudamiento o la explotación de recursos naturales escasos, sin reinvertir las ganancias, no es sostenible".

"(...) Una segunda diferencia importante entre la izquierda y la derecha tiene que ver con el papel del estado a la hora de promover el desarrollo. La izquierda entiende que el rol del gobierno en cuanto a proporcionar infraestructura y educación, desarrollar tecnología y hasta actuar como emprendedor es vital".

" (...) La diferencia final puede parecer extraña: la izquierda ahora entiende los mercados y el papel que pueden y deberían desempeñar en la economía".

"(...) Hoy, a diferencia de la derecha, la izquierda tiene una agenda coherente que no sólo ofrece mayor crecimiento, sino también justicia social".

Estas son, obviamente, extractos del artículo el cual lo podrás encontrar en:
Si busca crecimiento, gire a la izquierda.

Beijing... entre las ovejas y el salmón

Hoy, como otros miles de millones de espectadores, me quedé embelesado frente a la magnificencia de la inauguración de la 29na olimpiada de la era moderna en la ciudad de Beijing. La batalla por encontrar el mejor adjetivo que refleje adecuadamente lo que hemos presenciado ya se debe haber iniciado, al igual que el escoger la mejor foto o identificar la mejor escena. De lejos, este tema será el que tomará por asalto el centro de la noticia y no cabe duda que todos coincidirán en que esta ceremonia difícilmente podrá ser superada en concepción y puesta en escena. Alegorías a la armonía, el medio ambiente, la paz, la interculturalidad, entre otros valores, abundaron en la ceremonia.

Pero no solo en la ceremonia, sino también en el montaje de los juegos. Una muestra de ello es el despliegue de tecnología de última generación, denominada “energía verde”, que sirve de soporte de estos juegos. Para dar un ejemplo: se usarán nuevos avances tecnológicos para capturar 3000 metros cúbicos de agua de lluvia tan solo para uso de los periodistas. Más detalles de estos avances lo podrán encontrar en un reporte del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

Sin embargo, detrás de esta muralla mediática, la espectacularidad del evento, el discurso oficial y la tecnología verde se ocultan historias de horror.

Por ejemplo, las que son reseñadas en un breve, pero muy bien documentado, artículo de Ignacio Ramonet en la que hace énfasis sobre los objetivos políticos de estos juegos y que se complementa muy bien con un extenso reporte sobre la desastrosa situación de los Derechos Humanos en China (2007)

Otra fuente de información alternativa es el extraordinario artículo del dos veces embajador de Perú en la ONU Oswaldo Rivero, publicado en la edición de marzo de este año en la edición peruana de Le Monde Diplomatique titulado "China: del milagro económico al desastre ecológico" y del cual extraigo tan sólo un párrafo:

“Hoy, el modelo de expansión urbana de California es el paradigma global de urbanización y desarrollo. Consiste en un crecimiento insostenible de las ciudades que destruye tierras agrícolas, biodiversidad, devora insaciablemente agua, alimentos, petróleo, hace del automóvil privado el rey del transporte y lanzan enormes cantidades de gases hacia la atmósfera que contaminan el aire y recalientan el clima del planeta.

La China está replicando este modelo insostenible pero con cuatro peligrosas desventajas frente a California. Tiene mucho más población, más escasez agua, menos producción agrícola per-capita y, en vez de petróleo, usa el carbón, una energía mucho más contaminante. Estas desventajas están produciendo en China un peligroso desequilibrio físico-social entre la población y los recursos. Frente a una población urbana que crece a la increíble tasa de casi 6% (unos 30 millones al año) un tercio del suelo sufre erosión y está inhabilitado para la agricultura, el 75% de los ríos y los lagos están contaminados, también el 90% de las fuentes subterráneas del agua. Hoy, unas 400 ciudades tienen escasez de agua y casi todas ellas sufren una de las peores contaminaciones del aire y del agua en el mundo.”

Si has llegado hasta aquí, pensarás que tengo una especial atracción por el lado oscuro de las historias y que, eventualmente, no tengo derecho a estar aguando fiestas. Lamentablemente no tengo espíritu de oveja, sino de salmón…

Achmed, el terrorista muerto

Dilbert... sobre Naciones Unidas